lunes, 31 de diciembre de 2012

El corazón condenado (Hellraiser), de Clive Barker



Cerramos el año con uno de mis descubrimientos de 2012. Cuando las últimas navidades me regalaron el Kindle uno de los primeros libros que descargué fue El corazón condenado (así se titulaba en esta edición), del escritor británico Clive Barker.

Esta novela corta enseguida despertó mi curiosidad. Hacía tiempo había visto Hellraiser (1987), adaptación cinematográfica llevada a la gran pantalla por el propio autor, y aunque mis recuerdos estaban algo desdibujados siempre me había llamado la atención la gran historia que se escondía tras ese clásico del terror.

En el libro el argumento es muy parecido, y su planteamiento hace que sigas leyendo hasta que llegues al final: el ambicioso Frank Cotton se ha hecho con una extraña caja negra que guarda un acertijo, logra abrirla y con ella abre las puertas del infierno a unos seres llamados los cenobitas, a los que les pide que le lleve con ellos y le muestren nuevas sensaciones por medio del dolor. Tiempo después el hermano de Frank, Rory, se muda con su mujer, Julia, a la casa familiar donde Frank hubiese desaparecido, y por casualidad logra volver a abrir las puertas y Frank consigue volver pero no de forma completa. En ese momento Julia, antigua amante, se convertirá en cómplice de su macabro regreso.

El único cambio que recuerdo con respecto a la película es el personaje de Kirsty, la mejor amiga de Rory, que juega un papel crucial en la trama al hacerse con la caja en lugar de la hija. Y el final también es algo distinto, pero eso ya no os lo cuento por si os apetece leerlo.

Pongamos por delante las cosas bien claras, y es que ha sido toda una sorpresa para mí verme enganchada por esta obra, ya que si bien es cierto que el género de terror es uno de mis preferidos en lo que al cine se refiere, jamás lo había intentado trasladar a la literatura. Sin embargo, desde entonces me ha apetecido leer alguna otra obra de Clive Barker, aunque nunca me decido a la hora de elegir una entre su extensa bibliografía.

También tengo que decir que quizá prefiero la película porque en la historia abundan elementos, como los cenobitas, que son muy visuales, pero aún así os recomiendo su lectura antes de que termine el año y le doy un 4 sobre 5. 

Feliz 2013 a todos.


miércoles, 26 de diciembre de 2012

A favor del libro en papel



Tampoco nos confundamos, desde el principio quiero dejarlo muy claro: amo mi Kindle sobre todas las cosas, pero escribir a estas alturas sobre las bondades del formato digital para los libros sería resignarse a escribir un montón de manidas (aunque muy ciertas) obviedades: que si qué poco pesan los ebooks, que si siempre lo llevo en el bolso, que si puedo transportar cientos de libros, bla, bla, bla.

Sin embargo hay también unas cuantas razones para no dejar de consumir libros en papel, y de hecho creo que yo nunca dejaré de hacerlo:

  • La primera, para mí una de las más importantes, es por el método de venta. Cuando uno compra un libro en papel lo hace en una librería, no por Amazon o cualquier otra página web. Claro, claro, es muy tedioso tener que salir de casa, ¿verdad? Pues no, no solo no lo es sino que a veces nos olvidamos de que en las librerías hay algo totalmente insustituible: un librero, dispuesto a aconsejarte, recomendarte y descubrirte tesoros.
  • Porque a veces un libro no te apetece solo leerlo, sino también tocarlo, olerlo o recrearte en su cubierta. No es caso raro por tanto que muchas editoriales le añadan un plus a sus publicaciones con ediciones realmente cuidadas, tan cuidadas que te encanta verlas colocadas en la estantería. Si nunca os ha pasado os invito a que echéis un vistazo a las obras de Impedimenta, Libros del Asteroide, Blackie Books... 
  • Porque algunas veces nos encanta personalizar el libro, y si uno no puede subrayar, redondear o anotar en los márgenes la lectura carece de sentido. Y sí, ya sé que en teoría algunas de estas cosas puedes hacerlas con cualquier ebook, pero en serio, cuando digo personalizar quiero decir de verdad personalizar, ¿o acaso sois capaces de defender que añadir una raya de tinta electrónica bajo una frase puede llegar a tener valor sentimental?

Y hasta aquí mis reflexiones de hoy, que quizá os hayan hecho reflexionar a vosotros tanto como para seguir los consejos de John Waters. Yo, de momento, voy a seguir leyendo un rato.

domingo, 23 de diciembre de 2012

Diario de un ama de casa desquiciada, de Sue Kaufman


Una señal inequívoca de que nuestra sociedad apenas ha avanzado en las últimas décadas la tenemos en la vigencia de novelas como Diario de un ama de casa desquiciada, de Sue Kaufman, lectura muy recomendada para una tarde de domingo como la de hoy. En ella nos encontraremos con el día a día de un ama de casa a la que su vida no puede llevarla más que a la desesperación.

Tina Balser es una mujer típicamente neoyorkina casada con un abogado de éxito. Aparentemente no le puede pedir más a la vida: un bonito piso en una de las mejores zonas de la ciudad, un marido con un buen trabajo, dos hijas, criada... y sin embargo Tina no es feliz, ni con su piso, ni con sus hijas, ni con su marido. Ni siquiera es feliz con su amante.

Pero no nos confundamos, Tina no está desquiciada, Tina lo que está es deprimida, y esa profunda tristeza e insatisfacción se deja ver en cada uno de los capítulos de su diario (un cuaderno que funciona como su única parcela propia, su pequeño metro cuadrado) que si bien se inclina más hacia la comedia que al melodrama, su realismo en ocasiones termina siendo desgarrador.

Quizá el poso melancólico de la obra se deba a que un lector de nuestra época es incapaz de distanciarse de la historia de esta mujer, publicada originalmente en 1967, y es que son escasas las diferencias que nos separan de las mujeres de entonces: quizá hayamos ganado terreno en el mundo laboral, pero en otros aspectos como nuestro lugar en el hogar no esté tan claro.

Os animo encarecidamente a que lo leáis y hagáis un experimento, ¿con cuántos miedos de su lista de fobias os podéis sentir identificados? Si los puedes contar con los dedos una mano enhorabuena, aún no estás del todo desquiciado.



lunes, 17 de diciembre de 2012

Mucho mejor el libro, ¿o era al revés? Un repaso a Drive, de James Sallis


No hace mucho tiempo cayó en mis manos la novela Drive, de James Sallis. Sinceramente, nunca jamás había oído hablar del escritor, aunque luego tuve la oportunidad de informarme bien gracias a la Wikipedia de que es un autor moderadamente exitoso que cultiva sobre todo novela negra.

El caso es que no nos vamos a engañar, lo que pasaba es que yo conocía el libro por su adaptación cinematográfica homónima, Drive (2011), dirigida por Nicolas Winding Refn, y que yo pondría en mi particular top ten de mis películas preferidas de todos los tiempos. De hecho los de RBA no pierden el viaje y han tardado muy poco en poner a Ryan Gosling en su portada. El caso es que la curiosidad me pudo, porque ya sabemos lo del tópico de que el libro es siempre mucho mejor, y comencé a leer.
 
Drive nos cuenta la historia de un protagonista sin nombre, sin identidad y completamente desarraigado, que lo único que de verdad sabe hacer bien es conducir y con ello se gana la vida en Hollywood y ayudando en atracos. Será con un encargo del segundo tipo cuando su vida entera salte por los aires: algo ha salido mal y Drive, que ha sido engañado, se encuentra con un botín y unos pasajeros nada deseables. Pronto emprenderá su camino de venganza.

La clave de su éxito creo que radica en la sencillez de la trama, aunque Sallis la adereza con una narración totalmente carente de linealidad, con constantes saltos temporales que, si bien puede llegar a despistar al lector, es la base de su genialidad. Sin embargo, para mí rompe el tópico y yo me quedo con la versión cinematográfica, que cuenta con un valor añadido: la profundidad de los personajes, no solo por el acertadísimo desarrollo de Irene sino también por la fuerza carismática de su protagonista.

Aún así aconsejo su lectura, y si os gusta ya está en marcha la segunda parte, Driven. Yo con esa todavía no sé si probaré porque el tópico de las secuelas es aún más poderoso.




jueves, 13 de diciembre de 2012

Algún día este dolor te será útil, de Peter Cameron



Ahora que se acaba el año quería dedicarle una entrada a otro de mis libros favoritos de 2012: Algún día este dolor te será útil, del escritor estadounidense Peter Cameron. Otro gran acierto de Libros del Asteroide.

En él podrás descubrir a modo de diario las inquietudes de James Sveck, un joven neoyorkino, inadaptado y neurótico, que nos desgrana su camino al autodescubrimiento durante los meses que separan el fin del instituto del comienzo de la universidad. Una especie de El guardián entre el centeno moderno que logró superar todas mis expectativas.

El caso es el siguiente: ¿quiere realmente James ir a la Universidad de Brown cuando termine el verano? Y aquí radica la principal diferencia entre él y Holden Caulfield, y es que mientras este último se negaba a madurar, James está por encima del tópico sobreexplotado del síndrome de Peter Pan y nos enfoca la vida desde el punto de vista de aquel que quiere saltarse la adolescencia y la juventud para disfrutar directamente de la madurez. ¿Y por qué no? Para muchos sería maravilloso librarse de esa etapa de inseguridades y locuras.

Y así, poco a poco, descubrimos un genial elenco de personajes: su compañero de trabajo John, su abuela Nanette, su hermana Gillian, su psicóloga... Sí, todos adultos, y cuando más mayores, más interesantes. Pero más allá de esto, para mí lo mejor del libro es cómo el lector va descubriendo poco a poco el mundo a la vez que su personaje (estoy hablando un tanto metafóricamente, pero quería evitar poner una alerta de spoilers).

Investigando en Google, como suelo hacer siempre, descubrí que hay una versión cinematográfica de Algún día este dolor te será útil del año pasado, aunque no creo que se haya estrenado en España. Para los curiosos de verdad, los que van primero a por el libro que a por la película, aquí podéis leer las primeras páginas de la novela.

Es reconfortante descubrir que este no es más que otro ejemplo de que la literatura juvenil, cuando está bien hecha, es fácilmente disfrutable a cualquier edad.


miércoles, 12 de diciembre de 2012

Solo para mujeres, de Marilyn French



Una cosa que no me ha gustado de este libro ha sido el título, porque la verdad es que no le hace justicia al Women's Room original (al que ya en las primeras páginas se hace alusión de manera explícita), pero sobre todo por el mensaje que encierra ese Solo para mujeres, que es el de que, como ya es costumbre, las obras sobre mujeres están destinadas únicamente a las mujeres, y ni creo que esto sea así ni me parece que este sea el libro más indicado para seguir con tan anticuado prejuicio (pero ya sabemos el miedo que despierta ese adjetivo maldito: feminista).

La novela, que ha llegado a mis manos por pura casualidad, está escrita originalmente en 1977, aunque se reeditó poco antes de la muerte de su autora, Marilyn French, con un bonito prólogo donde queda clara la vigencia de la historia. A España ha llegado este año de la mano de la editorial Lumen.

En ella se nos cuenta la historia de Mira, una mujer madura que desde un pequeño pueblo costero y aprovechando las vacaciones hace recuento de su vida, desde adolescente, universitaria y joven esposa en un clásico barrio residencial americano, hasta su llegada a la Universidad de Harvard donde descubrirá que la sociedad tiene reservado para las mujeres de su generación algo que más que el ser "criadas sin sueldo".

Una bonita historia con un final agridulce que nos muestra no solo la problemática de la mujer en nuestra sociedad y al hombre dominante que aún hoy sigue presente, sino también una realidad universal: la de todos aquellos que un día se dan cuenta de que su vida no es como la habían planeado.

¿Mi nota? 4 estrellas para un clásico feminista que todos deberíamos leer al menos una vez en la vida.


lunes, 10 de diciembre de 2012

Las crónicas de la señorita Hempel (o cómo ser profesora y no morir en el intento)



Este es uno de esos libros que, para qué engañarnos, llegan hasta uno así "a ojo". Vamos, que en Libros del Asteroide cuidan mucho las ediciones, y esta portada en su momento me llamó la atención (paradójicamente opté por comprarlo para el Kindle y no en su formato físico, que en este caso hubiese merecido mucho la pena).

Elijo este libro para inaugurar el blog porque en diciembre siempre llega el momento de hacer balance del año, y más vale quedarse siempre con lo bueno y no con lo malo, y para mí Las crónicas de la señorita Hempel ha sido uno de los libros de 2012. En él se nos cuenta, por capítulos y casi sin ningún tipo de hilo argumental, la vida de una profesora de lengua, con mucho humor y ternura y sin caer en ningún tópico.

Y es que Sarah Shun-Iien Bynum crea una novela deliciosa donde enfoca el mundo de la enseñanza de una manera muy particular. Si esperas encontrar a la típica profesora que motiva a sus alumnos a golpe de "Oh, capitán, mi capitán" te estás equivocando de libro, porque lo que aquí destaca es la personalidad de la joven Beatrice Hempel que, por medio de diferentes pinceladas de su vida personal y profesional, nos descubre la humanidad de esta profesión mediante su viaje a la madurez.

Si aún no lo habéis leído, aquí podéis ir abriendo boca, y si ya estaba en vuestra estantería no os cortéis con vuestra opinión. Yo le doy una nota de 5 sobre 5.







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